Mon sanctuaire
Ma maison est un sanctuaire de mes maisons. Il y a un triptyque de couchers de soleil à côté de la porte de ma chambre, le crépuscule tombant éternellement sur la petite ville de la Creuse où j’ai grandi, la plage à côté de ma résidence universitaire et la place de la Concorde à Paris, où j’ai passé un semestre cliché mais néanmoins heureux. Et ce n’est que le début. Des posters typographiques de Londres et de Barcelone sont accrochés au-dessus de mon lit, une photo de taxis circulant dans Manhattan trône sur ma commode et une carte postale du célèbre château d’eau de ma ville natale est collée sur ma porte. Mon colocataire et moi avons un mur entier dans notre cuisine plâtré avec des cartes d’endroits où nous sommes allés, et deux grandes roues jumelles, l’une à Navy Pier, l’autre à la Place de la Concorde, sont empilées l’une sur l’autre dans mon salon. D’ailleur j’avais eu beaucoup de mal à faire mes branchements dans mon premier appartement… voici donc un petit tuto branchement va et vient !
Ma maison et moi
J’ai considéré chacun de ces endroits comme ma maison à un moment ou à un autre, que ce soit pendant des mois ou des années. Lorsqu’ils sont disposés tous ensemble, le thème de mon décor devient douloureusement évident, mais pourquoi il était plus important pour moi d’afficher les endroits où j’ai vécu plutôt que des photos d’amis, ou de ma musique ou de mes livres préférés, qui sont tous également significatifs, je ne pourrais pas le dire au départ.
Pour beaucoup de gens, leur maison fait partie de leur définition de soi, ce qui explique pourquoi nous faisons des choses comme décorer nos maisons et prendre soin de nos pelouses. Ces grandes étendues de végétation n’ont pas vraiment d’utilité, mais elles font partie de l’image publique que les gens donnent d’eux-mêmes, en présentant leur maison comme une extension d’eux-mêmes. Il n’est pas rare, dans notre société moderne mobile, d’accumuler plusieurs maisons différentes au cours d’une vie. Alors comment cela affecte-t-il la conception que nous avons de nous-mêmes ?
Lorsque vous visitez un lieu où vous avez vécu, ces indices peuvent vous faire revenir à la personne que vous étiez lorsque vous y viviez.
Pour le meilleur ou pour le pire, le lieu où nous avons grandi conserve généralement un statut iconique. Mais si c’est dans la nature humaine de vouloir avoir un lieu d’appartenance, nous voulons aussi être spéciaux, et se définir comme quelqu’un qui a vécu autrefois dans un endroit plus intéressant que la Creuse est une façon d’y parvenir. « Vous pouvez choisir de vous identifier comme une personne qui a vécu ailleurs, parce que cela vous rend distinctif », dit Clayton. Je sais très bien que vivre à Paris pendant trois mois ne fait pas de moi un Parisien, mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas une tour Eiffel sur mon rideau de douche de toute façon.
Votre foyer
Nous pouvons utiliser nos maisons pour nous aider à nous distinguer, mais le point de vue occidental dominant est que, quel que soit le lieu, l’individu reste inchangé. Ce n’est que lorsque je suis tombé sur la notion suivante, mentionnée en passant dans un livre sur un pèlerinage hindou de William S. Sax, que j’ai commencé à remettre en question cette idée : » Les gens et les lieux où ils résident sont engagés dans un ensemble continu d’échanges ; ils ont des effets déterminés et mutuels les uns sur les autres parce qu’ils font partie d’un système unique et interactif. «
C’est la conception du foyer qu’ont de nombreux Sud-Asiatiques et elle m’a tellement fasciné que j’ai entrepris d’écrire cette histoire. Ce que j’ai appris, en discutant avec Sax, c’est que si, en Occident, nous pouvons ressentir un attachement sentimental ou nostalgique aux endroits où nous avons vécu, nous les considérons finalement comme séparés de notre moi intérieur. La plupart des Occidentaux croient que « votre psychologie, votre conscience et votre subjectivité ne dépendent pas vraiment de l’endroit où vous vivez », explique M. Sax. « Elles viennent de l’intérieur, de l’intérieur de votre cerveau, ou de l’intérieur de votre âme ou de l’intérieur de votre personnalité ». Mais pour de nombreuses communautés sud-asiatiques, un foyer n’est pas seulement l’endroit où vous êtes, c’est aussi qui vous êtes.
Dans le monde occidental moderne, les perceptions du foyer sont constamment colorées par des facteurs d’économie et de choix. Dans notre société, on s’attend à ce que l’on grandisse, que l’on achète une maison, que l’on obtienne un prêt hypothécaire et que l’on franchisse tous les obstacles financiers qu’implique l’accession à la propriété, explique Patrick Devine-Wright, professeur de géographie humaine à l’université d’Exeter. Et il est vrai que si j’ai l’impression que ma maison m’appartient, c’est en partie parce que c’est moi qui la paie, et non mes parents ou une bourse d’études. « Ce type de système économique est fondé sur la promotion des gens pour qu’ils vivent dans une autre maison, ou une meilleure maison que celle qu’ils habitent », explique Devine-Wright. Les options infinies peuvent nous amener à nous demander constamment s’il n’y a pas un endroit avec de meilleures écoles, un meilleur quartier, plus d’espaces verts, et ainsi de suite. Nous pouvons laisser une assez bonne chose derrière nous, en espérant que le prochain endroit sera encore plus désirable.
D’une certaine manière, cette mobilité est devenue partie intégrante du cours naturel d’une vie. Le scénario est familier : vous déménagez de la maison de vos parents, vous allez peut-être à l’université, vous obtenez un endroit à vous, une maison plus grande quand vous avez des enfants, puis une plus petite quand les enfants partent. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Même si nous restions au même endroit, il est peu probable que nous ayons un attachement aussi profond à notre environnement que les membres de certaines communautés sud-asiatiques. Cela ne correspond tout simplement pas à notre culture.
Mais malgré la mobilité, l’individualisme et l’économie à un certain niveau, nous reconnaissons l’importance du lieu. La première chose que nous demandons à quelqu’un lorsque nous le rencontrons, après son nom, c’est d’où il vient, ou la phrase beaucoup plus intéressante « d’où viens tu? ». Nous ne demandons pas seulement de placer une punaise pour eux dans notre carte mentale des connaissances, mais parce que nous reconnaissons que la réponse nous dit quelque chose d’important sur eux. Ma réponse à « d’où venez-vous ? » est généralement la Creuse, mais « où est votre maison pour vous ? » est un peu plus difficile.